Kapitel 7 Die Papstkirche um 1600

N. hat die Zurückdrängung des Einflusses Roms in kirchlichen

Angelegenheiten eines katholischen Landes als „Verfolgung der

Kirche“ bezeichnet und den Beginn dieser >Verfolgung< auf das

Jahr 1606, ihren (vorläufigen) Höhepunkt auf das Jahr 1792

datiert. Warum er das Jahr 1606 hervorhebt, wird in VH (34)

erklärt, und der Hinweis auf 1792 bezieht sich auf die neue Zeit-

rechnung, die der französische Nationalkonvent damals einführt,

weil er die christlich geprägte Ära hinter sich lassen will,

Einführung (7c). Mit der >Verfolgung< der Kirche meint er die

Abnahme der weltlichen Macht der Papstkirche, die sich in der Tat

über Jahrhunderte hingezogen hat. Wie aus dem folgenden Kapitel

hervorgeht, hat er die Kirche aber nicht nur als Bedrängte

wahrgenommen, sondern auch ihrerseits als Verfolger von Wissen-

schaftlern gesehen, die neue, das Weltbild berührende astrono-

mische Erkenntnisse vertreten. Er selbst gehört wohl auch zu den

Sympathisanten des Kopernikus, dessen Buch erscheint, als N.

vierzig Jahre alt ist.

            Auszug aus dem historischen Inhaltsverzeichnis

            04/18   Die gelehrtesten Astronomen gejagt wie Verbrecher

            08/71   Astronomen gebannt, ihre Bücher zensiert

        Die gelehrtesten Astronomen gejagt wie Verbrecher

Vz 1 [Gelehrteste in himmlischen Tatsachen]  Pfändler (1996 S. 283) will hier eine Astrologenverfol-

gung erkennen.  Er übersetzt die plus letrés dessus les faits celestes als die „Gebildetsten in Sachen

Sternkunde“.  Aber die faits celestes sind die „himmlischen Tatsachen“, was eher dafür spricht, dass

hier Astronomen gemeint sind.  Von „Astronomen“ spricht N. ausdrücklich in Vers 8/71 (s.u.) und

unterscheidet davon die „Astrologen“, die er von seiner Prophetie fernhalten will, Einführung (17) .

Vz 2/3 [Von unwissenden Fürsten verdammt/ Mit Strafe bedroht durch Edikt]  Die katholische Kirche

hat zu keiner Zeit die heliozentrische Lehre zur Häresie erklärt;  darunter versteht sie die beharrliche

Leugnung oder das beharrliche Zweifeln an einer zu glaubenden Wahrheit durch einen getauften

katholischen Christen.  Daher ist es auch nicht die Glaubenskongregation, sondern die Kongregation

für den Index der verbotenen Bücher, die die Sache entscheidet.  Sie erlässt am 5.3.1616 ein Dekret,

welches das Buch des Kopernikus von 1543 auf den Index setzt.  Darin heißt es,

             zit. nach A. Fölsing, Galileo Galilei, Prozeß ohne Ende, München 1983, S. 341f.

Im Jahr 1619 beklagt Johannes Kepler, dass „es durch die Schroffheit einiger Leute, die Fragen

der Sternkunde an unrechter Stelle und in unpassender Weise behandeln, dahin gekommen ist,

dass das Lesen des Buches des Copernicus fast 80 Jahre lang ganz unbehelligt blieb, schließlich

untersagt wurde, bis das Werk verbessert sei.“  Damit meint er hauptsächlich Galilei, der die

kopernikanische Lehre als Wahrheit behauptet, während die Kirche das neue System nur als

Hypothese diskutieren lassen will.  

Wer nach 1616 das neue heliozentrische System vertritt, muss also damit rechnen, dass seine

Veröffentlichungen verboten und seine Person verfolgt werden, soweit der Arm Roms reicht.  Die

Kurienkardinäle beziehen ihr Wissen aus der Bibel und von Aristoteles und meinen, dass der

Wahrheitsanspruch der neuen Astronomie den katholischen Glauben gefährde.  Sie wollen daher

„unwissend“ bleiben, bis endgültige Beweise für die eine oder die andere astronomische Lehre

erbracht sind.  (Das geschieht erst im 18. Jahrhundert; 1757 wird die Indizierung des Buches des

Kopernikus zurückgenommen.)

Vz 4 [zu Tode gebracht]  Der geniale Giordano Bruno ist Philosoph und Dichter, aber er lehrt auch,

dass die Erde nur eine annähernde Kugelgestalt besitze und an den Polen abgeplattet sei, dass

sich auch die Sonne um ihre eigene Achse drehe, dass alle Fixsterne Sonnen seien und sich

zahlreiche Planeten um sie herum bewegen.  Für die letzte Behauptung werden gegenwärtig die

ersten Beweise erbracht.  Im Februar 1600 wird er in Rom hingerichtet, weil er seine Zweifel am

Trinitätsdogma nicht widerrufen mag.  Beim Lesen des Verses entsteht allerdings der Eindruck,

dass eine größere Zahl von Menschen wegen ihrer Gelehrtheit in der Astronomie zu Tode gekom-

men sei.  Aber das ist nicht der Fall.  Und auch Bruno ist, wie ausgeführt, nicht wegen seiner

kosmologischen Spekulationen auf dem Scheiterhaufen umgekommen.

        Astronomen gebannt, ihre Bücher zensiert 

Vz 1/2 [Zahl der Astronomen wächst/ Zensur]  Im 17. Jahrhundert nimmt das Interesse für die

Erkundung der Erscheinungen am Firmament und ihre Erklärung stark zu.  Die neuen Möglichkeiten

durch verbesserte optische Instrumente, aber auch der stark anwachsende Schiffsverkehr mit Zielen

in Übersee tragen dazu bei.  Die Anordnung Roms vom März 1616, dass die Lehre des Kopernikus

über die Sonne als Zentralgestirn der katholischen Wahrheit zuwiderlaufe, mag die Sterngucker in

nichtkatholischen Landen zusätzlich beflügelt haben.  Es ist das erste und wohl auch letzte Mal,

dass eine astronomische Lehre von Theologen beurteilt und verworfen wird, 4/18 (s.o.).

Vz 3 [1607 durch Weihe Verstrickung]  Als treibende Kraft hinter den Vorgängen erkennt N. Papst

Paul V., der allerdings nicht 1607, sondern im Mai 1605 zum Papst gewählt wird und ein Mann ist,

der alte Rechtspositionen des Papsttums mit unnachgiebiger Härte wiederherstellen will.  Unter ihm

kommt es zu einer „Verstrickung“ (glome) der Theologie in die für den Glauben förderliche, aber

nicht unbedingt notwendige Erkenntnis der Natur. Herausgefordert wird diese Verstrickung durch

Galilei, der sich nicht damit begnügt, das kopernikanische System als Hypothese zu diskutieren,

was ihm die Kirche erlaubt, sondern es als allein wahres Erklärungsmodell durchsetzen will in einer

Zeit, da die letzten Beweise noch gar nicht erbracht sind.